“留給我們的機會實在不多了。”中國電子技術(shù)標準化研究所副總工程師王立建的言語間透露出深深的憂慮。
“現(xiàn)在無論是一維還是二維條碼的管理機構(gòu)，本質(zhì)上無非是國外商業(yè)機構(gòu)在國內(nèi)的分支。
我們總不能制定一個標準，這個標準最后的結(jié)果是造成大量的資金外流，信息被別人控制吧？不幸的是，現(xiàn)在我們就在走這樣的路。”王立建說。
2006年5月25日，信息產(chǎn)業(yè)部批準頒布緊密矩陣碼（簡稱CM碼）和網(wǎng)格矩陣碼（簡稱GM碼）兩項條碼碼制電子行業(yè)標準，這意味著，具有中國自主知識產(chǎn)權(quán)的二維條碼終于有了出頭之日。但盡管有了法定身份，想要把二維條碼成功進行市場化運作，還要有一段路要走。
隱藏的商機
拆開諾基亞手機的蓋子，細心的人不難發(fā)現(xiàn)，在電池下面的電路板上，有一個方塊形狀的圖案，上面分布著密密麻麻的小黑點。當然，與這個方塊形狀鄰近的，還有在各種包裝上面可以見到的、已經(jīng)熟視無睹的條狀線。這個方塊形狀的圖案就是二維條碼，而由條狀線和空格組成的花紋，是一維條碼。
與一維條碼相比，二維條碼有著明顯的優(yōu)勢，比如高密度、具有糾錯功能、可表示多種語言文字以及可以進行加密等。
中國電子標準化研究所高級工程師高健告訴本刊記者，二維條碼首先是一種標識技術(shù)，和一維條碼、RFID技術(shù)類似；除此之外，它還是一個信息載體技術(shù)，本身可以承載一些信息。“公安部當初準備更換二代身份證的時候曾考慮過使用二維條碼技術(shù)，畢竟二維條碼是一種成熟技術(shù)。”高健說，“也就是在那個時候，一大批國內(nèi)企業(yè)從外國引進了二維條碼技術(shù)。國外早就在用，但國內(nèi)絕大多數(shù)企業(yè)包括政府都沒意識到，二維條碼可以提高管理水平。”
而與RFID技術(shù)相比，二維條碼在成本、能耗等方面的優(yōu)勢比較明顯。“RFID技術(shù)很好，但對于我們這樣的發(fā)展中國家而言，由于前后端設(shè)備和持續(xù)的維護成本高昂，國內(nèi)放開使用RFID技術(shù)還有一定的距離。”信息產(chǎn)業(yè)部科學(xué)技術(shù)司副司長韓俊說。
國際上現(xiàn)有200多種二維條碼，比較通用的有20余種。但國際標準并不是免費的午餐。
“國際標準實際上背后隱藏著非常復(fù)雜的專利許可問題。比如，目前二維條碼國際標準Data Matrix的用戶正在面臨專利侵權(quán)指控，應(yīng)用國外條碼帶來的隱患已經(jīng)由潛在風(fēng)險上升為現(xiàn)實威脅。”
但這個產(chǎn)業(yè)隱藏的商機是顯而易見的。包括識讀設(shè)備、條碼打印機等硬件，包括條碼生成、打印、譯碼和防偽的軟件，以及相關(guān)的耗材。有專家介紹，僅條碼技術(shù)裝備在中國市場的銷售額就有20億元人民幣左右，其中硬件產(chǎn)品的銷售額為17億元人民幣。而在這個行業(yè)應(yīng)用規(guī)模逐漸擴大后，軟件才是主要的利潤增長點。
手機突破
二維條碼在美國主要應(yīng)用在傳統(tǒng)領(lǐng)域，而在日韓，手機識讀方面的技術(shù)則比較成熟。深圳市旭感數(shù)碼系統(tǒng)有限公司總裁陳龍軍認為，在未來幾年內(nèi)，“二維條碼在國內(nèi)這兩方面的應(yīng)用會同時起來”。
盡管這個市場規(guī)模和前景巨大，但整個產(chǎn)業(yè)鏈的打造尚需時日，為了盡快找到突破點，幾家廠商把眼光轉(zhuǎn)到了手機上面。
手機二維條碼是將相關(guān)信息用二維條碼進行編碼，使二維條碼以彩信的形式在手機里存儲、閱讀或傳播的一項技術(shù)。這時，手機既可作為二維條碼的信息載體結(jié)合二維條碼識讀設(shè)備加以應(yīng)用，也可在手機中內(nèi)置或下載二維條碼識讀引擎來識讀商品、雜志上的二維條碼標識，從而獲取二維條碼內(nèi)隱含的有效信息。
不過，陳龍軍認為，整個產(chǎn)業(yè)鏈的打造尚需時日。日本和韓國用了將近兩年的時間，由運營商牽頭，把整個產(chǎn)業(yè)打造起來。“日本現(xiàn)在有80%～90%的手機用戶都下載了相關(guān)的識讀軟件。”陳龍軍說。
取道手機識讀或許可以看作是國內(nèi)推廣自主知識產(chǎn)權(quán)二維條碼的一步無奈之舉。眾所周知，美國PDF417和日本的QR碼先后在1997年和2000年被確立為國家標準。將近十年時間的滲透，二維條碼市場已經(jīng)被它們蠶食不少。資料顯示，近百家國家政府機關(guān)已經(jīng)應(yīng)用二維條碼，而在海爾物流管理，武鋼生產(chǎn)管理，吉利、長安、上海大眾等汽車銷售管理中也使用了二維條碼技術(shù)。“使用了國外的二維條碼技術(shù)，大多數(shù)單位并不知情。”按照韓俊的說法，“用別人的技術(shù)，安全問題值得懷疑”。
在強大的市場壓力和動力下，旭感數(shù)碼只能加緊手機識讀軟件的開發(fā)和市場推廣。而隨著智能手機的不斷增加，以及手機攝像功能的不斷完善，手機識讀二維條碼的前景也越發(fā)廣闊起來。
“手機識讀可以應(yīng)用在很多方面。”陳龍軍說，“比如電子票務(wù)。傳統(tǒng)的機票、火車票、電影票等各種門票，一方面容易被復(fù)制、仿冒。另一方面，配送、現(xiàn)場購票成本高昂。如果采用二維條碼技術(shù)，手機發(fā)信息或者直接在WAP網(wǎng)站訂票后，通過銀行卡或手機支付，二維條碼的電子票券就可以直接發(fā)送到手機上，現(xiàn)場掃描驗證即可。”
盡管業(yè)界給予了很大的信心，但旭感數(shù)碼全神貫注的手機識讀市場在國內(nèi)不過是剛剛起步。
中國聯(lián)通增值業(yè)務(wù)部新業(yè)務(wù)開發(fā)室的金明曄博士表示，他們在兩年前就開始關(guān)注二維條碼在移動方面的應(yīng)用，但由于核心技術(shù)不被國內(nèi)企業(yè)掌握，加上終端設(shè)備方面的限制，一直沒有切入點。
“手機識讀是一個很長的產(chǎn)業(yè)鏈條。”陳龍軍這樣描述，最高一層是標準和專利的擁有者，它們掌握核心技術(shù)和標準；其次是核心軟件開發(fā)商，即識讀生成軟件開發(fā)商；第三層是硬件（手機、PDA等設(shè)備）生產(chǎn)廠商，目前支持識讀軟件的手機只有諾基亞和索尼-愛立信兩個品牌的智能手機；第四層是運營商，因為提供通道和上網(wǎng)信息，運營商是其中至關(guān)重要的一環(huán)。處在運營商下面的是一些應(yīng)用開發(fā)服務(wù)商，或者叫系統(tǒng)集成商。他們提供各行業(yè)具體的業(yè)務(wù)開發(fā)和系統(tǒng)集成。再往后是廣告商以及最終用戶。
要啟動這個龐大的市場，單純?nèi)魏我环娇峙露紵o能為力。作為試水的第一步，旭感數(shù)碼開發(fā)的G優(yōu)碼識讀軟件，用戶發(fā)一個短信就可以免費下載。與此類似，紫光捷通公司開發(fā)的手機識讀軟件也是免費提供。這種免費策略為打造產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟提供了可能。
救命稻草？
就在前不久，沃爾瑪?shù)囊粋�副總裁來到北京，跟王立建談及美國EPC電子標簽的問題。這位副總裁認為，使用他們的電子標簽技術(shù)不會給中國企業(yè)的信息安全、管理以及流量等方面帶來問題。但王立建不同意這種說法：“按照沃爾瑪在網(wǎng)上的公開報價，使用它的電子標簽，注冊資金在50萬以下的企業(yè)年費為5000元，1000萬以上的年費為4萬元。我簡單給他算了筆賬，中國有6000～7000萬家企業(yè)，信息被控制不說，平均下來每年要交6000多億元費用出去。”
那么，面對國外廠商的虎視眈眈，中國自主知識產(chǎn)權(quán)的兩個行業(yè)標準前途又能如何呢？將近10年時間的推廣，美國的PDF417和日本的QR碼已經(jīng)滲入國內(nèi)的“若干領(lǐng)域”。如果單純依靠市場手段爭奪，其難度可想而知。
對此，信息產(chǎn)業(yè)部一方面確立湖北省作為二維條碼的重點產(chǎn)業(yè)基地，依靠政府力量推動國內(nèi)二維條碼產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。當然，如果要求企業(yè)或政府棄用國外的二維條碼，必然導(dǎo)致前期設(shè)備投入的浪費，這也是他們絕不愿看到的。對此，信息產(chǎn)業(yè)部科學(xué)技術(shù)司副司長韓俊做出了積極表態(tài)：“將來在產(chǎn)業(yè)發(fā)展基金里面，對已有投資，我們會通過一定的政策手段，盡量把損失降到最低。”
湖北省信息產(chǎn)業(yè)廳廳長張洪，則把“盡快產(chǎn)業(yè)化”掛在了嘴邊。他表示，湖北省信息產(chǎn)業(yè)廳正聯(lián)合其它部門，在鋼鐵、煙草以及食品藥品等領(lǐng)域率先使用二維條碼，“在幾個重要行業(yè)進行試點”。
“看看WAPI標準現(xiàn)在的狀態(tài)，你就明白，我們國家的一個標準要走出國門是多么艱難。二維條碼我們有了自己的標準，還有什么理由不在國內(nèi)大力推廣開來？”王立建說。
